Lo stampaggio rotazionale è il metodo preferito per produrre molti prodotti cavi in plastica utilizzati nella nostra vita quotidiana ed è in realtà uno dei settori in più rapida crescita nel settore della plastica negli ultimi dieci anni.
A differenza di altri metodi di lavorazione, le fasi di riscaldamento, fusione, stampaggio e raffreddamento dello stampaggio rotazionale avvengono dopo che il polimero è stato posizionato nello stampo, il che significa che non è richiesta alcuna pressione esterna durante il processo di stampaggio.
Lo stampo stesso è solitamente realizzato in fusione di alluminio, alluminio lavorato a CNC o acciaio. Rispetto agli stampi utilizzati in altri metodi (come lo stampaggio a iniezione o a soffiaggio), gli stampi sono relativamente economici.
Il processo di stampaggio rotazionale è relativamente semplice, ma è estremamente versatile. Innanzitutto, la cavità viene riempita con polimero in polvere (discusso nella sezione successiva).
Il forno viene quindi riscaldato a circa 300°C (572°F) mentre lo stampo ruota su due assi per distribuire uniformemente il polimero. Il principio di base è che le particelle di polvere (solitamente circa 150-500 micron) si fondono insieme per formare un prodotto finito continuo. Il risultato finale del prodotto dipende in modo critico dalla dimensione delle particelle di polvere.
Infine lo stampo viene raffreddato e il prodotto viene estratto per la rifinitura. Il tempo di ciclo del processo base di stampaggio rotazionale può variare da 20 minuti a 1 ora, a seconda delle dimensioni e della complessità del prodotto.
A seconda del prodotto finale desiderato, nello stampaggio rotazionale possono essere utilizzati vari tipi di polimeri plastici.
Una plastica comunemente usata è il polietilene (PE) perché può resistere a lungo alle alte temperature ed è relativamente economico. Inoltre, il PE a bassa densità è molto flessibile e resistente alla frattura.
I produttori di stampi utilizzano comunemente anche l'etilene-butile acrilato perché questo materiale ha resistenza alle crepe e resistenza alle basse temperature. Come la maggior parte dei materiali termoplastici, ha il vantaggio aggiuntivo di essere facile da riciclare
Sebbene il polipropilene sia una plastica ampiamente utilizzata, non è la prima scelta di molti produttori di stampi. Il motivo è che questo materiale diventa fragile a temperatura ambiente, quindi i produttori hanno poco tempo per modellare il prodotto.
Molti prodotti di uso quotidiano vengono realizzati utilizzando metodi di stampaggio rotazionale, così come i prodotti più personalizzati. Alcuni esempi sono riportati di seguito:
Lo stampaggio rotazionale è un metodo di stampaggio molto efficace, che consente ai produttori non solo di produrre prodotti estremamente durevoli con vincoli di progettazione minimi, ma anche di produrre in modo rispettoso dell'ambiente a un costo relativamente basso. Inoltre, i prodotti su larga scala possono essere facilmente realizzati in modo economico, con uno spreco di materiale minimo.
Lo stampaggio rotazionale può essere impostato rapidamente, in grado di soddisfare esigenze imprevedibili e produrre in piccoli lotti. Aiuta a ridurre al minimo l'inventario e la potenziale ridondanza dell'inventario, rendendolo generalmente relativamente economico rispetto ai metodi di produzione, fibra di vetro, iniezione, vuoto o soffiaggio.
La versatilità dello stampaggio rotazionale è anche uno dei suoi principali vantaggi. Consente di creare prodotti senza linee di saldatura polimeriche, con più strati e vari stili, colori e finiture superficiali. Lo stampaggio rotazionale non solo può ospitare inserti, ma anche loghi, scanalature, ugelli, sporgenze e altre funzioni per soddisfare esigenti requisiti di progettazione e ingegneria. Inoltre, utilizzando questo metodo è possibile formare insieme diversi tipi di prodotti su un'unica macchina.
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Rotating Process Machines, Inc. (7 maggio 2019). Stampaggio rotazionale nella produzione di plastica: metodi, vantaggi e applicazioni. AZoM. Estratto da https://www.azom.com/article.aspx?ArticleID=8522 il 10 dicembre 2021.
Rotating Process Machines, Inc. "Stampaggio rotativo nella produzione di materie plastiche: metodi, vantaggi e applicazioni". AZoM. 10 dicembre 2021.
Rotating Process Machines, Inc. "Stampaggio rotativo nella produzione di materie plastiche: metodi, vantaggi e applicazioni". AZoM. https://www.azom.com/article.aspx?ArticleID=8522. (Accesso il 10 dicembre 2021).
Rotating Process Machines, Inc. 2019. Stampaggio rotazionale nella produzione di plastica: metodi, vantaggi e applicazioni. AZoM, visualizzato il 10 dicembre 2021, https://www.azom.com/article.aspx?ArticleID=8522.
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Orario di pubblicazione: 10 dicembre 2021